Для лейтенанта-губернатора Дэна Патрика суд над Кеном Пакстоном — это наследие

Jan 19, 2024

В преддверии суда, который состоится во вторник, Патрик находился под огромным вниманием и давлением, поскольку союзники и оппоненты Пакстона ищут признаки того, в какую сторону он может склоняться.

Подпишитесь на The Brief, ежедневный информационный бюллетень The Texas Tribune, который позволяет читателям быть в курсе самых важных новостей Техаса.

В Сенате Техаса Дэн Патрик обычно получает то, что хочет.

Широко известный как один из самых влиятельных вице-губернаторов Техаса за всю историю, Патрик пользуется своей репутацией жесткого политического стратега и создателя королей, который, как известно, грубо обходит Законодательное собрание, чтобы добиться своего.

Но в то время как Сенат, в котором доминируют республиканцы, готовится взять на себя историческую задачу принятия решения о том, следует ли навсегда отстранить от должности своего коллегу-республиканца и генерального прокурора Кена Пакстона, Патрик сталкивается с неприятным и неожиданным испытанием, чреватым политическими, юридическими и этическими минами.

В преддверии суда, состоявшегося во вторник, Патрик находился под огромным вниманием и давлением, поскольку союзники и оппоненты Пакстона искали признаки того, в какую сторону он может склоняться. И нравится ему это или нет, в последние годы его карьеры это превращается в момент создания наследия.

«Я буду честен: я был обеспокоен тем, что Патрик собирается поставить большой палец на чашу весов», - сказал Стив Армбрустер, председатель Республиканской партии округа Уильямсон, который выступил против резолюции председателя своего участка, осуждающей импичмент Пакстона. «Любой, кто обращает внимание на политику Техаса, знает, что в Сенате Техаса имеет значение только один голос, и это голос вице-губернатора».

В политическом плане для Патрика не существует легких путей. Если он будет контролировать отстранение Пакстона, это вызовет гнев фракции консерваторов, которым Патрик уже давно обязан своей политической карьерой. Если Пакстона оправдают, это подтвердит подозрения скептиков в предвзятости Патрика в пользу генерального прокурора. Эти опасения усилились после того, как в конце июня Патрик принял 3 миллиона долларов от группы сторонников Пакстона.

Оправдание также еще больше усилит напряженность между Патриком и Палатой представителей Фелана, где республиканцы Палаты представителей поставили на кон свой политический капитал, когда подавляющим большинством голосов проголосовали за импичмент Пакстона за злоупотребление служебным положением.

Те, кто хорошо знает Патрика, говорят, что он усердно работает, чтобы соответствовать настоящему моменту. Шерри Сильвестр, бывший главный советник вице-губернатора, сказал, что он «работал усерднее, чтобы подготовиться к этому, чем что-либо, что я когда-либо видел от него».

«[Его] цель — руководить справедливым и беспристрастным процессом, который отражает целостность Сената и соответствует этому историческому моменту в истории Техаса», — сказал Сильвестр в своем заявлении. «Процесс принятия правил на данный момент ясно дает понять, что он и Сенат подходят к этому со всей серьезностью».

Предвыборный штаб Патрика не ответил на запрос о комментариях. Представитель Пакстона также не ответил на просьбу о комментариях.

У Патрика и Пакстона, конечно, много политических связей. Главными донорами у них являются крайне правые благотворители Тим Данн и семья Уилкс. Они оба являются верными союзниками бывшего президента Дональда Трампа, который выступил против импичмента Пакстона в Палате представителей. И их обоих сблизила неприязнь к спикеру Палаты представителей Дейду Фелану, которого они критиковали за слишком примирительное отношение к демократам.

Когда в 2018 году Пакстону предстояло ожесточенную борьбу за переизбрание, кампания Патрика в последние дни дала ему хвастовство в размере 250 000 долларов, одолжив ему 125 000 долларов и предоставив еще 125 000 долларов в качестве взноса на рекламу.

Но эти двое не совсем родственные души.

Когда в прошлом году Пакстону предстояли ожесточенные первичные выборы, Патрик сначала оставался в стороне и вызывал тревогу в окружении Пакстона, что он работает над тем, чтобы подорвать поддержку Пакстона со стороны Трампа, сообщила тогда газета Texas Tribune. Патрик в конечном итоге поддержал Пакстона во втором туре первичных выборов.

Эта неясность вокруг их отношений в сочетании со всеми предсудебными событиями, возможно, усилила интригу вокруг вице-губернатора, который известен своей относительной прозрачностью в отношении своего заговора в Капитолии. Теперь он разыгрывает свои карты по секрету и держит Остина в курсе того, что он чувствует лично.